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筆者從小就是個「棒球癡、棒球迷、棒球狂…」！「一天沒看棒球，好像就著了魔，吃不下飯，也睡不著覺…」！

棒球比賽是個講求團隊合作、專業分工的運動賽事。有人認為「打擊」重要，只要想辦法多得分，自然能贏得最後勝利；也有人覺得「防守」才是關鍵，只要守備滴水不漏，盡量降低失誤率，最終的贏面肯定較大。

對應到新產品開發流程來看，筆者以為，產品經理的角色就如同棒球比賽的「投手」，角色不同，自然被賦予的任務也不同，但目的只有一個，就是帶領球隊能夠贏得比賽，也就等同引領新產品團隊邁向成功。

一般來說，棒球比賽的投手大致上可分為「先發」、「中繼」及「後援」三大類型，筆者嘗試將其對應到產品經理在不同階段所應扮演的角色，並說明如下：

1.先發投手

要能扛下一場比賽的先發投手，最重要的責任就是要想辦法「吃局數」，要針對對手的每一位打者的優缺點進行配球，想辦法讓打者「出局」——三振、高飛球、滾地球…，充分信任你的隊友能共同完成比賽，爭取勝利。

對應到新產品開發流程來看，筆者以為，要能擔任先發投手的產品經理，至少得有3-5年的PM經驗，前兩年可以從小聯盟（PM助理）開始歷練…，此外，還需具備以下條件：

(1)洞察市場趨勢：如全壘打的比率增加、天候不佳造成場地濕滑…等。

(2)競爭對手分析：如打擊者習性、優缺點…等。

(3)加強學習能力：未上場時可以觀察場上球員動態，並加以筆記，做為下次上場時的參考數據

2.中繼投手

大多時候中繼投手的角色很容易被忽略掉，原因就在於：如果先發投手表現稱職（如：吃的局數夠長或是完投…），可能會用不到中繼投手；如果是球隊贏了比賽，最大的光環也會是在先發投手或是表現傑出的打擊手身上。

不過，棒球比賽有趣的地方就在於，先發投手有可能隨時出狀況。此時的中繼投手就必須承擔原本先發投手的角色，而通常此時的氛圍都是球隊居於下風，內心所承受的壓力肯定要超過先發投手。因此，中繼投手的任務對於領先隊來講，就是保持領先優勢到後援投手上來；對於落後隊伍來講，就是力保不失分然後等待隊友進攻扳回劣勢。

對應到新產品開發流程來看，筆者以為，要能擔任中繼投手的產品經理，至少得有5-8年的PM經驗，必須有擔任先發投手的特質…此外，還需具備以下條件：

(1)邏輯分析能力：如打者前幾次揮擊的手感、落點…。

(2)危機處理能力：如如何抓出局數、降低失分…。

(3)專注思考能力：由於中繼投手上場時間短，因此必須更專注於投打之間的對戰，一旦分心，很容易一個失投球就改變戰局。

3.後援投手

後援投手上場的時機，通常是在球隊最關鍵的時刻（如：比賽勝負只有一分差），也是危機最大的場面，此時，後援投手最重要的責任就是要想辦法「守住勝利」。不過，我們也常看到有些後援投手是提著「汽油桶」上場，而讓球隊失去勝利。一般來說，球隊對於後援投手的條件都滿類似的，球種多、球速快、經驗豐富、抗壓性強…等。

對應到新產品開發流程來看，筆者以為，要能擔任後援投手的產品經理，至少得有10年以上的PM經驗，對於先發、中繼投手的角色都要能充分理解與掌握…此外，還需具備以下條件：

(1)溝通協調能力：透過暗號、眼神，想辦法安定軍心、讓隊友免於緊張。

(2)積極主動能力：主動協助隊友化解危機。

(3)壓力承受能力：好的救援投手，經常要面臨很麻煩的局面，稍不小心就會救援失敗，所以心臟強是必備的條件。容易患得患失或是得失心太高的選手，就不適合當救援投手。

對產品經理來說，無論是擔任「先發」、「中繼」及「後援」投手，都必須扮演好該位置的角色，方能帶領新產品團隊完成公司所交付的任務。 

結語：

一場比賽的勝負，總教練的指揮調度非常關鍵，過去經常見到在一個球季當中，先發轉後援、後援轉先發…，也許是球隊為了迎取勝利所採取的必要手段，但頻繁的調動，有時反而會讓球員身心俱疲，遭致反效果。對企業高層或老板來說，在每一個新產品開發專案當中，必須要能充份審視公司產品組合現況，並挑選適合的產品經理上場，方能為新產品打下勝利的基石。

延伸閱讀：缺乏對產品功能的優先順序！產品經理常犯的五大錯誤

原文出處：PM行不行

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圖片來源：主圖、縮圖-Mike Oliveri（CC Licensed）

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