編按：本文作者是加州大學洛杉磯分校（UCLA）精神科臨床助理教授，她著有《紐約時報》暢銷書《讓情緒自由》。他協助病人練習臣服的藝術、追求情緒的自由，已有20餘年經驗。以下是他經驗與智慧，當我們面臨比較棘手的溝通處境，有時也需要運用比較不一樣的溝通技巧。
溝通是效力強大的藥物。我們說話的內容和表達方式，可以傷人也可以帶來療癒。
一般認為，溝通就是用言語或非言語交換想法和感受。最理想的溝通是我們覺得對方不但注意到我，也聽進了我說的話。最糟糕的溝通則可能造成詆毀和破壞。放棄無效的溝通方式，接納適合個人風格的溝通，可以幫助你每次與人互動時都得到想要的結果。
完美的溝通，要懂得何時堅持，何時放手
完美的溝通必須仰賴臣服，那代表懂得何時該堅持，何時該放手。也意味著既要表達感受，也要願意釋放封閉心靈的傷痛和憤恨。那是保持流動而非死板的支配和對立。
避免戲劇化的結果，你將學會了解所有的互動都有流動，並決定對哪些要臣服，對哪些不要。你不必為表達自己的需求而抱歉。歡迎借用我最喜歡的箴言：「『不』是一個完整的句子。」說「不」需要練習，但它是最能救命的字之一。
臣服的溝通就像在河裡航行。有些方向的感覺不錯，水流也順暢；有些則否。你無法強迫水流照你的意思走。你若是強迫別人，只會令他退避。人際關係中有一種能量，你必須調整自己，順應並信任它。
我會說明如何與人溝通，甚至是不可理喻的人，並且運用道家的無為和諧法，在壓力下保持風度，取得成果。學會這些你就不會慌亂、不會淪入互不相讓的叫陣和無休止的相互怪罪，或是意見不合時卻只知堅持己見。
那些都是為了保護自尊的反應，與直覺和情緒智商無關。感應人與人之間的流動，有助於明白何時該強硬，何時該妥協或退讓。你也可以在遭遇阻力時，逐漸克服他人的抗拒。
順暢的溝通意指帶著慈悲、缺點和一切與他人交流。這尤其適用於爭辯或關係緊張的時候。其實對他人感到厭煩和失望在所難免，每個人偶爾都會給人那種感覺。
天下沒有完美的人；大多數人都願意盡量求好。因此請不斷在別人身上尋找共鳴，即使很勉強也無妨。你不見得每次都找得到，但是要持續嘗試。這不致使你遭到踐踏或成為犧牲品。這種慈悲心反而可以讓你表現最好的自我，即便你對不好的行為還是有底線也一樣。
當雙方僵持不下，有時讓步反而是真正有力的行動
多年來，我目睹病人透過臣服把困難的溝通變為開放而有愛的溝通。我在自己的生活中也努力做到臣服的溝通，特別是起衝突的時候。
假定你正在與人爭辯，雙方僵持不下，誰也不肯認輸，該怎麼辦？ 不要把它變成爭奪輸贏的戰鬥。
請先讓步，那才是真正有力的行動。為你在衝突中的立場道歉，顯示你重視兩人的關係甚於你的自我。由此打開使對方也能讓步的大門。真正有力量的人能夠率先放下自我，促進順暢的溝通。
如何實踐臣服式溝通法則？
應該
•保持沉著，不要有情緒化反應。
•避免為自己辯解，因為那會使你顯得軟弱。
•耐心聽對方講述，不要打斷，不要強求最後的結論一定要由你來下。
•以同理心了解對方的立場，即使你並不贊同。
•選擇是否要爭辯，必要時請道歉。
切勿
•捲入戲劇化爭辯。
•因焦慮或憤怒而衝動行事，你可能會說出後悔的話。
•緊抱著怨氣不放或者堅持自己是對的。
•企圖插手他人的人生，或是充當心理治療師。
•羞辱對方，特別是在其他人面前。
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