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編按：人生看似沒什麼道理，但運氣其實有跡可循。美國運氣專家作者卡拉‧史塔爾跳脫悲慘命運，根據人們偏好熟悉、喜歡捷徑的運作方式歸納七條好運公式並親自實踐，《七的好運法則》讓你在充滿意外的人生中，學會掌握人生可控因素，讓事情按照你所想的發生。

從何時開始，我們相信「運氣」與成功有著密不可分的關係？這套價值觀源自源自於人類演化過程所累積的共同經驗。自從六百萬年前，人類和黑猩猩從同一個祖先漸行漸遠，人類的遺傳表徵至今約進化一千五百萬次到兩千萬次。

我們的祖先以集體打獵來對抗兇猛的生物，因此人類的大腦，自然繼承這種目標導向的合作能力。經由這些共同經驗，界定出指引行為和信念的社會準則，建立起大家對這世界的共同期望，讓彼此順利合作。

我們堅信能憑一己之力，排除那些無法操控之事的未知力量，要是人類做不到，就是上帝的旨意，因此創造出人定勝天這樣無敵樂觀的文化。

這種「人定勝天」的信念背後，暗示著：「在開放的社會中，凡道德高尚者皆可擁有社會與經濟地位。」當時農夫與工匠在教會、家庭與社區深耕，成為國家經濟的中堅分子，看著身邊的人憑著勤奮與誠實，不斷成功的案例，人們很容易將獨立自主和品格的重要性理想化。

後來，隨著城市經濟發展，一夜致富的傳奇逐漸削弱耐心、勤勞和謹慎的美德。暴富與明顯的分配不均，讓普羅大眾開始質疑光靠努力、節儉和信仰就能成功的信念。隨機的概念滲入美國人民的生活。對美國人來說，努力工作、品德良好以及相信仁慈的上帝已經不夠，你還需要運氣。

二○○七年底，我在南美眼睜睜看著美國經濟崩盤，一家餐廳電視播出聳動的畫面：銀行業者紛紛撤出大樓，失業率不斷蜿蜒上升。服務生嘆了一口氣說：「運氣不好。」(Mala suerte.)他說。認為事情完全不是自己能左右的人，往往持有外在控制觀點，這和清教徒「人定勝天」的信念完全相反。

我對阿根廷人及我的阿根廷前夫的看法證明，文化深深影響我們理解這個世界如何運作，其中也包括是否相信運氣的存在與人生的可控性。儘管我一生中不斷出現隨機事件，我還是相信，去做點什麼要好過搖搖頭說：「這就是人生。」

我在布宜諾斯艾利斯住了幾年後，在經濟大蕭條最嚴重時回到美國。當我身處其中，很難解釋當地的經濟漲跌；就好像整個國家出了車禍，但只有某些人撞破頭。人生充滿和個人努力無關、明顯又難以招架的不公平，侵蝕著我深信「成功操之在己」的樂觀信念。

當結果出人意料之外，多數人會把原因推給無法解釋的無形力量，降低自己對不可控的未來產生的焦慮。除了努力工作、遵守道德規範、對未來充滿信心外，你還需要某個你無法控制的東西：你需要運氣。

車禍後，我用止痛藥和看電視來面對偶然的可怕，只可惜，每天穿著運動褲咒罵世界實在是於事無補，只讓我的腰圍愈來愈大。不過，從阿根廷回來後，我採取另一種自我安慰的方式，那就是一頭鑽進去、研究一切關於運氣的事：我想為不確定性找一點確定感。

當時我不確定這樣做對自己會有什麼幫助，但付諸行動絕對是正確的第一步。無論是找工作、獲得出版機會、覓得新公寓、擴大社交圈、賺錢、重拾目標或離開我母親的沙發，要得到我想要但又無法完全控制結果的「成功」，至少得先付諸行動。去做點什麼事，就算是看起來毫無意義的迷信、又不如自以為是的懶散來得有趣，總比穿著運動褲怨天尤人有用得多。

在深入研究後，我發現許多「偶然」的確有可預測的原因。而且，我們可以先做準備，將整個過程推往有利於我們的方向。我學到要從一場意外車禍獲得運氣，要看我是否願意接受這樣的意外，本來就會發生。

當我開始與人接觸，我很快便發現這個世界有無數的意外，次數密集到如同常態。比如我向朋友提到，自己仍住在父母家後，就有人邀請我搬去他位於俄勒岡葡萄園裡的房子；我遇到一個想要廣泛認識同是作家的人，並加入寫作群組。

科學家詹姆斯．奧斯汀(James Austin)是個多產的發明家，他把這種情況稱為凱特林法則(Kettering Principle)：「繼續下去，也許在你毫不抱希望的時候，很可能無意中遇到什麼。我從沒聽過有人一直坐在沙發上，就能遇到什麼好事。」

人生有時撞破我們的頭、奪走我們的錢、電擊我們的腳。有時它不理會我們條件優秀的履歷，只因為我們沒有列出合適的嗜好。有時它一味偏好別人的表現；有時它給我們多到不行的可怕約會經驗，事情就是這樣發生。

接受失控的事件或的確存在所謂的運氣，可能會讓自己比較好過，但以為我們完全無力影響結果又未免太喪志。若能了解我們能控制什麼與不能控制什麼，便能把注意力，集中在自己能改變的事情上，增加成功的機會。

在我搜集了無數科學研究的成果，發現確實好運有跡可循。因此，我整理出「七的好運法則」，這七個關鍵能讓我們在多數不可控的因子中，掌握少數決定性行動，用聰明的努力製造對自己有利的局勢。

讓狗遭受電擊的實驗過了幾十年，研究發現已大幅修改。被動接受現狀是生物對於無法掙脫的困境，所產生的預設反應。當壞事持續發生，人們自然而然地陷入「習得無助感」這種被動的境界，因為比起去尋找自己遭受傷害，及為什麼成為受害者的原因，不去理會或推給命運都容易得多。

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