如果你仍然在下午6點以後辦公，問題可能不是你的工作量，而是你無法有效率地工作。知名職涯暢銷書作家Laura Stack提出現代人之所以工時越來越長，主要原因來自於白天工作效率工作太低且混亂，長期下來就選擇把工作帶回家，而忽略了與家人、孩子相處的時間。美國親子購物平台TheOrganizedParent創辦人Stephanie Vozza分享五種改善工作效率之秘訣，讓你更有時間陪家人、從事自己有興趣的事物。
一、定下你的工作時間Dead Line
職涯教練Lea McLeod表示許多人無法準時下班，主要原因是來自於他們並沒有設定達成目標的時間。相反的，他們只是隨著時間的流動，以自己的模式做著工作，主管丟給你什麼就解決什麼，忽略掉在行程表上的優先工作，最後，在指針指到下班時間的時候，才發現仍然有一堆工作要做，只是因為他們沒有計劃。
剛進公司時，先想想今天要幾點離開公司，並且在手機上設個提醒鈴聲，或者在心裡做出承諾「我今天要5點半下班」，如此一來，這個動作將幫助你擁有額外的動力走出上班族的世界，不管是回家陪小孩、從事在職進修等。
二、知道自己重視是什麼
總是嚷嚷著自己很想念父母、朋友，卻每次都因為工作而不回家吃頓晚飯、臨時放同學會鴿子？別騙自己了，其實自己一點都不在意。若要了解一個人重視什麼，可以看一個人身上的存摺跟行事曆，大多數人都聲稱他們更看重他們的家人和朋友，並且會說他們的目標是要成為一個偉大的父母，或者說他們認為自己的健康是最重要的，但行動會揭示真相。
如果要擺脫無限循環的加班地獄，先試著思考自己最在乎的東西到底是什麼？自己有什麼責任、想望需要完成，將這些價值觀清晰地確立，安排適當的時間以及優先順序去做好這些事，別再拿工作來當藉口。
三、明確告知你要離開的時間
之前因為公司接了一個大案子，身為菜鳥的自己，理所當然地跟著大家一起加班，並且接收各個同事丟來的雜事，好不容易結案，也已經把今天所規劃的工作進度做完，準備下班去吃大餐犒賞自己這陣子的辛苦，然而在你站起身準備去打卡時，同事B又急忙忙地跑來跟你說「拜託你，能不能幫我處理一下這個預算表？很趕！」礙於同事關係，所以勉強又坐回座位，結果當自己處理完預算表，抬頭發現辦公室只剩下你一人，連同事B都走了。
為了避免這種情況再發生，在進辦公室時就明確地告訴你的同事、主管，「我今天有很重要的事情，得在5點之前離開辦公室，所以如果你需要幫忙，可能要麻煩你在下午3點前讓我知道，不然就得找別人了。」通過明確的態度及溫和的語氣向同事、主管表示自己準時下班的決心，你將會避免最後一分鐘突如其來的任務或會議。
四、先做最重要的工作
如果你總是花大部份的時間或優先處理低投資報酬率的工作，例如回覆電子郵件和安排會議時間，將會使真正重要的工作拖到最後，且可能讓你不得不加班來完成已成燃眉之急的重要工作。
為了確保自己的工作能夠在軌道上進行，建議建立一張分成兩列的清單。在左側，列出你所負責的三到五項最關鍵的優先事項，另外在右側，列出所有在白天的活動。在一天結束的時候，拿起來比對，自己花了多少時間在處理在左側的優先事項，如果你僅花少部份的時間，應該即刻重新評估整個工作日的規劃原則。
五、留給自己緩衝時間
如果你沒有在行程表上留一點空白時間，要準時下班想都別想。建議每項工作進度、行程之間都有20分鐘的緩衝時間，以避免任何突發狀況的發生，如有空閒的時間，也可讓自己稍作休息、醒腦一下，準備下一個工作行程，到了最後一個環節，利用下班前20分鐘，安排明天的工作進度並確保所有必要的電子郵件都被回覆。
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