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為絕對達成，決心必須有限度。決心不論去何處都要步行、決心永遠不再吃甜食、決心不再線上購物，這些都不是有限度的決心。別再妄想明天之前能改變一切，改而聚焦於一個非常合理、有把握能持之以恆的決心。微決心應該鎖定一個有限度、夠合理，且能強迫自己堅持下去的行為改變，野心千萬別太大。

讓我們以一個普通的決心「我要變得更健美」為例，定義出一個有限度、可達成、有效、簡單容易的微決心。

倘若你想藉由每週一次走路上班來讓你的體態更好，你的決心可能是整個路程都走路（三十分鐘），或是提早兩站下車後步行（十五分鐘），或是把車子停放在較遠處後步行（十分鐘），不論選擇哪一種做法，只要從你有把握持之以恆的決心做起。如果你是個經常久坐不動的人，向來搭車去上班，突然下決心每天走路上班，那就是不合理的決心了。因為一旦開始實踐步行決心，你將會發現必須克服種種內外障礙，才能持續這個步行決心。一開始就過度許諾，天天走路上班，只會增加為了持之以恆而必須克服的障礙。

天氣、心情、體能狀態、額外的服裝需求、路程愈來愈乏味、工作行程壓力等等，都將成為無法持續天天步行上班的理由。於是，你開始和自己討價還價：五天都走路上班，可能太多了，減為三天如何？今天不能走路上班，改為明天吧？要是明天不行，那就後天吧？要是天天都不行，到了週末，你就會納悶，怎麼這星期沒有一天走路上班呢？就是這種心態導致決心步步消退，終至完全消散。很快地，不知不覺中又回復了舊習慣。

一再延宕實踐決心，或是和決心討價還價，實在令人沮喪洩氣。事實上，做決策是很耗用心智資源的心理活動。心理學家沃斯（Kathleen Vohs）和鮑梅斯特（Roy Baumeister）在二○○七年進行的一項意志力實驗研究發現，做決策時使用的心智資源就跟發揮自我克制時使用的一樣多。由於心智資源有限，因此，我們做出的決策愈多，剩下可供自我克制使用的心智資源愈少，決心就變得更加脆弱。學者稱此現象為「決策疲勞」（decision fatigue）。

沃斯和鮑梅斯特進行了幾項實驗，要求實驗對象先做出一系列選擇，然後接受自制力測驗。參與實驗的大學生分為兩組，第一組被要求從大學課程目錄中做出一系列課程選擇，並填寫於選課單上；第二組被要求熟悉此課程目錄，但未要求他們選課或填寫於選課單上。

他們讓每位實驗參與者花八分鐘於前述活動，接著告訴他們，接下來將接受一項數學測驗，然後發給每人一袋學習資料並告知先前的研究顯示，研讀這些資料十五分鐘可以提高測驗成績。他們讓實驗參與者留在一個房間裡研讀資料十五分鐘，裡頭有雜誌及電玩，若不到十五分鐘就讀完資料，剩下時間可以閱讀雜誌或玩遊戲。

研究人員發現，相較於第二組學生，先前歷經選課活動（決策活動）的第一組學生在房間裡花更多時間玩電玩遊戲、閱讀雜誌，或什麼也不做。根據此實驗及其他類似實驗的結果，兩位學者的結論是：

自制、主動力，以及需要費心的選擇，這些活動使用相同的心智資源。做決策需要耗用此資源，導致後續的自制及主動能力減弱。

換言之，下決心做的事若需要在過程中做出更多決策，將會更缺乏毅力去貫徹實踐，因為做決策及自我克制的行為仰賴相同的、有限的心智資源。做出不切實際的決心將導致人們經常得面對取捨、延期、彌補等等決策，耗用心智資源，削弱實踐決心所需的自制力。在實踐典型的想要做到的境界決心（例如「我決心變得有條不紊」）時，將不斷地需要做出決策；若你是個雜亂無章的人，突然下令自己要「變得有條不紊」，你得不斷停下來自問：「嗯，我現在應該怎麼做才能更有條不紊？」這就是在耗用沃斯和鮑梅斯特所謂的「自制力、主動力，以及費心的選擇」需要使用的心智資源，使你加速朝向放棄。本書希望你聚焦於建立「自動駕駛模式」的行為，這種行為極少需要你做決策。

決心愈富挑戰性，愈可能要和自己討價還價，終至完全放棄。下的決心愈可行，愈不會想要說服自己退出，愈會發揮自制力去實踐決心的行動。所以，切莫野心過大，只許諾有把握能達成的事；一個半途而廢的決心等於什麼也沒達成，毫無價值。 

回到例子，一個簡單容易的微決心是：每週一天走路上班。每週只有一天走路上班，這很合理，可以達成，是朝向體態更好、養成步行習慣的顯著一步。許多以為簡單容易的事，其實比想像的要難。任何既有習慣的改變都需要專注，縱使是每週一天走路上班，仍然有可能想要忽視或推遲實踐，但因為它有限且合理，便會積極克服障礙。微決心的神奇力量之一是，你最終會尋求解決方法，而非找藉口推拖。要是連這麼合理、有限的自我改進決心都做不到，恐怕只有奇蹟或宇宙大震動出現，才有可能改變你每天的生活方式了。

你可能會想，更聰明的策略是下決心每週五天走路上班，其中三天沒做到，勝過每週只有一天走路上班，不是嗎？你的意思是，藉著未能實踐步行五天的承諾來做到步行兩天？絕對不可以！你最重要的目標是學習如何做出務實而能實踐的許諾，使自己當責，並且指望每次下決心都能獲致進步。所以，千萬別自欺欺人，先設定一個能做到的期望就好。

「每週一天走路上班」的決心，並不代表不能走路上班更多天。微決心並不限制我們做想做的事，而是要求我們確實做到決心做的事。若你很享受每週一天步行上班，想要走更多，儘管做吧，但直到每週一天步行上班變成生根的習慣之前，不要把決心擴大成每週數天。

對微決心持之以恆，好處絕對不小。小改變帶來大效益，只要持續每週一天步行上班，你將變得體態更好、頭腦更清晰，一天的新陳代謝加快，燃燒一些卡路里，隨著季節變化清新你的視野，也許你會就此愛上步行。你將從瞄準一個目標，貫徹到底，成功養成一個新習慣，獲得滿足感與活力；成功使你產生信心，受到鼓舞，擺脫一再失敗的厄運。你將不再預期失敗，你學會預期成功，從此破除「下決心，放棄，再下決心」的循環。