職涯天花板是你在職涯階梯頂端會撞上的東西，任何一份工作都有升遷的極限。當我在某家軟體公司擔任資深內容設計師時，就曾經遇到這種情況。
我一開始是那家公司的約聘員工，後來爭取到公司內部的正式職位。短短幾年之內，我就獲得了資深內容設計師的頭銜。那也是我當時的職涯發展達到頂端之時。
該職位讓我獲得前所未有的高收入，當時該公司也沒有其他適合我的寫作職位，未來也不可能會有。唯一往上爬的方式，就是成為創意總監，而那表示我必須管理設計師和文案寫手。對某些人來說，這或許是個很棒的選項；但是對我而言，意味著我將無法做自己真正喜歡做的事情，也就是寫作。
我當時32歲，人生已經緩慢進入怠惰時期。在未來幾年中，或許我的薪資會小幅調升，責任也會略為加重，但是大致上來說，就是那個樣子了。
後來我太太告訴我，她十分擔心。我們有兩個年幼的孩子，還有房貸與尚在新婚期的婚姻。俯瞰這32年可能一成不變的職涯，不免令人心生畏懼。我或許不是那麼愛冒險的人，但是在32歲就「終結」我的職業長才，也是個令人難以吞嚥的小藥丸。
如果你可以避免上述情景發生呢？如果想擁有渴望的工作，前提就是要先成為自己必須成為的那個人呢？如果問題的重點不在於逃避職務變遷，反而要擁抱變遷呢？因為對所有人來說，那些情況必定會出現。所有人都將會經歷職涯躍進、職涯低潮、職涯天花板，或是職涯契機。
我們要如何在職涯上向前躍進？
我們要如何克服職涯低潮？
我們要如何突破職涯天花板？
我們要如何善用職涯契機？
其實這四個問題的答案都是一樣的：我們必須建立一個職涯存摺。
打開金庫
我離開上一份工作之後，在24小時之內，就有多達一百位朋友與我聯繫。在一星期之內，我就擁有一個能夠幫助我建立新部落格的團隊。在一個月之內，已經有數個新的創作計畫等待我實行。
這一切並不是因為我很了不起，或者是我有一頭濃密卻又整齊的頭髮。而是因為過去五年來，我都在被我稱之為職涯存摺的錦囊中持續存款。我想出了一個非常簡單的公式，能夠解釋所謂的職涯存摺：
（人際關係＋技能＋個性）× 努力＝職涯存摺
如果要用推特上的用語來解釋，那就是：
（一幫人＋神技＋好人）× 吃奶的力氣＝職涯存摺
而其中每一項投資又代表什麼呢？以下逐一解釋：
人際關係＝你所認識的人。你在職業生涯中緊抓著對方的手，並肩作戰的一群人。
技能＝你做的事情。你用來打造職涯的工具。
個性＝你是誰。結合整個職涯存摺的粘著劑。
努力＝你工作的方式。那是一股動力，會促使你去做其他人不做的事情，享受其他人無法採收的成果。
其實在你的人生歷程中，你早就已經運用過職涯存摺中的四項投資了。你努力磨練高爾夫球技能，讓自己在比賽中表現得更好。當你跟太太交往時，你拚命想讓她相信，你就是她命中註定的對象。即使已經從大學畢業很久了，你還是會與朋友持續聯絡、保持關係。
這些東西一點也不新奇，但是我們將之集中起來想達成的目標卻很新奇。你早就擁有當遇到職涯躍進、低潮、天花板或契機時所需要的大部分東西，只是從來沒有想過運用在工作上而已。
或者就像我在職業生涯中的頭七年一樣，你以前只是沒有把這四項投資整合起來罷了。或許你在人際關係與技能上表現得可圈可點，但是你還沒掌握到努力的訣竅。或者你已經擁有受人歡迎的個性，但是卻從來沒有一技之長。並不是你的工作很糟糕，而是你缺少了某一項投資，而其他三項投資也從來沒有完整發揮過潛能。
如果你缺少職涯存摺中的某一個要素，就會發生下列情況：
人際關係＋技能＋個性－努力＝浪費才能，美國國家橄欖球聯盟選秀新星，一曲樂團
技能＋個性＋努力－人際關係＝國王的新衣事業版
個性＋努力＋人際關係－技能＝我去打NBA，或是麥可喬丹去打棒球
人際關係＋努力＋技能－個性＝老虎伍茲、安隆能源公司、槍與玫瑰樂團
直到我明白自己確實會處理職涯躍進，同時大家也公認我為解決這個問題的最適人選時，我才知道，其實自己早就已經建立了一個職涯存摺。
意想不到的職涯重建，迫使他們必須把自己所擁有的金庫大門完全敞開，而這也是他們第一次驚恐地發現，裡面竟然空空如也。他們從來沒有建立過職涯存摺，甚至直到人生感到絕望之時，才驚覺自己需要一個帳戶。
為什麼我們會忽視自己的職業？
我們從大學畢業之後，順利找到工作，然後等待著並且準備好迎接下一次的職涯變遷，結果才發現，那往往也是我們該退休的時候了。
從22歲到62歲之間，這是我們唯一被教導必須準備就緒的事情。我們會談論退休福利計畫；我們開始付房貸，如此當我們的工作終於結束而骨質也變得疏鬆脆弱時，至少還能夠有個棲身之所。我們保了失能險，以免自己有一天因傷無法工作。也在生前寫下遺囑，準備好放下一切離去。
而我們卻徹徹底底，也完全忽略了從大學畢業之後到退休之前的時光。
職涯存摺讓重建職涯一事變得簡單到不可思議。你必須做的，就是結合你早就知道的事情，像是人際關係與技能，然後加以拓展。你甚至也不需要面對不同形式的職涯變遷，其實整體來說就只有四種而已。
四種職涯變遷形式
你曾經一想到職涯重建便感到無所適從嗎？不用害怕，我們的職涯沒那麼複雜。事實上，你只需要處理四種職涯變遷。以下圖表可以幫助你看得更清楚明白。
從上到下的縱軸畫出你將會經歷的每一種職涯行動，但是並非所有出於自願的行動都是好的。或許你會出於恐懼而自願待在錯誤的工作崗位上，我們都會做出糟糕的決定。我們都會有願意跟蠢蛋交往、而交往時間還不算短的朋友。你也有可能會獲得意想不到的工作升遷。
除了代表自願與非自願的縱軸，還有第二條從積極到消極的橫軸。這兩條簡單的線條創造出四個象限，代表了你生命中將會經歷的四種重大的職涯變遷。
在左上角9到12點鐘方向的象限，代表的是「職涯天花板」。當你願意接受一個自知將會受困其中的工作時，你就會體驗到「自願而消極的經驗」。除非有人一整天都拿著槍指著你的頭，你可以選擇讓自己受困，當然也可以選擇讓自己脫困！無論你遇到何種職涯變遷，職涯存摺都能助你度過難關。然而，在每個變遷中，都會有一種投資可以讓你善加利用。當你撞上天花板時，你的技能就會化身為鐵鎚，幫助你敲開天花板。
往順時鐘方向走，在12點到3點鐘方向、位於右上角的象限，就是下一個變遷的形式，也就是「職涯躍進」。當你決定要換公司、創立自己的公司，或是接受在職教育課程，好讓你在現職上表現得更好時，你便做出了自願而積極的決定。「個性」是職涯存摺中最能夠影響你，讓你成功進行職涯躍進的投資。
在3到6點鐘方向，右下角的象限中，我們遇到的是「職涯契機」。當你無法掌控卻十分美好的事情發生時，你所體驗到的，正是非自願但積極的經驗。一個多年未曾與你聯絡的朋友忽然之間打給你，要提供你一個工作機會。或是你的上司與人墜入愛河，決定搬到夏威夷去，公司因此空出一個你垂涎許久的職缺。「努力」就是能夠幫助你在這些出乎意料的時候，善加利用現況的投資。
位在左下角6到9點鐘方向的是「職涯低潮」。你被解雇，在一波裁員中丟了工作，或者畢業時景氣極差，你大概只找得到19個職缺。這當然是個非自願的情況，但絕對不是個正面的情況。「人際關係」在此時就顯得十分重要，因為人脈正是能夠讓我們克服這種挑戰的利器。
這四種變遷之間的線條，都像上述圖表如此整齊嗎？當然不是，人生比這個圖表還要混亂多了，而你會認為在職涯低潮與職涯契機中間的那條線，感覺似乎更加晦暗不明。但是只要擁有基礎穩固的職涯存摺，你便做好了萬全的準備，足以面對職涯的任何變遷。
職涯存摺最棒的一點，在於你能夠自由將之運用在自己獨特的情況中。這並不是只提供給特定族群的工具，而是能夠重新定義你的工作。無論你決定要如何依照自己的現況定義目標，都能夠輕鬆運用。（本文摘錄自《不受限的工作人生》第一章，天下雜誌出版）
書籍介紹
書名：不受限的工作人生
作者：喬恩・阿考夫
出版社：天下雜誌
出版日期：2017年1月
喬恩・阿考夫
五本《紐約時報》暢銷書作家；超人氣部落格「StuffChristiansLike.net」格主，吸引全球四百多萬名讀者造訪；他的推特帳號也有超過25萬名追隨者。18年來，已幫助全球各大企業經營品牌行銷，包括：家得寶、波音、史泰博等等。同時也定期接受美國國內媒體採訪，如：CNN、福克斯新聞等等。2010年，喬恩利用自己的社群力量，在越南開辦了兩間幼稚園。目前與妻子和兩名女兒定居於田納西州。
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