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所謂的好問題，通常具備一些共同的特徵。單純用一個詞彙來形容，就是關於本質上的提問。具體來說，就是像事物的前提及定義等，這些與事實本質相關的問題，以及有關5Ｗ1Ｈ等基本要素的問題：「何時（When）、何處（Where）、何人（Who）、何事（What）、為何（Why）、如何（How）。」

此外，與其問對方過去，不如問未來；封閉的問題，也不如開放的問題來得好，這些也是提出好問題的重要訣竅。

光是這樣形容，應該還是有些難以理解，到底什麼樣的問題，才能達到好問題的標準？所以，接下來就讓我分享一些問題的實例。

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幾乎所有人，或多或少都會有希望自我成長、獲得成功、成就自我的想法。用英語來表現，就是所謂的「want to」（想要……）。

但是，人生中總是有無數的「have to」（不得不去做……）。在工作上，就是公司要求必須達成的業務目標、交件期限、刪減預算等不得不完成的任務，充斥著我們的心靈與時間。

就結果而論，許多人因此混淆了「want to」與「have to」，無法區別兩者之間的差異。自己真正想做的事是什麼？怎麼樣才算是成功？理想的自己是什麼樣的人？只有非常少數的人，能明確回答這幾個問題。正因如此，能夠適度提示他人「want to」的問題，就有較高的機率成為好問題。

關於這點，在好問題的定義上也相當明確。所謂的好問題，能適度啟發他人、促使對方思考、實際行動。任何人只要了解自己真正的「want to」是什麼，就能自發的思考、採取行動。所以詢問對方真正想做的事，理所當然容易被視為好問題。

相反的，如果目標是為了提出好問題，就必須思考對方的目的與真正想做的事，並盡早提出相對應的問題。只要表明提問的目的，就會比較容易提出更深入的問題，同時也將大幅提升問出好問題的機率。

除此之外，與「真正想做的事是什麼？」相似的問題，就是：「在辭世之前，你無論如何都想要完成的事情是什麼？」這個問題的重點，在於對終點的看法。

另一方面，人生在世雖難免一死，但大多數的人平時不會去思考死亡代表的意義。結果，越是想達成的目標，卻越容易埋沒在日復一日的生活中，依舊難以實現。藉由這個問題，能提醒對方察覺到這一點。

由於這類提問是在真正想做的事之上，加進人生終點這個期限，因此具有一定的震撼效果，是個關係到本質的問題。也正因如此，在提問前，內心可能要有心理準備會演變成大問題。 

向許多經營者提問的過程中，我發現一件事，那就是工作成就越高的人，就越會認真思考工作的意義。

這裡所謂的意義，就是指自己從事的這份工作，對於社會有什麼樣的意義，以及一間企業除了獲利之外，能帶給社會什麼樣的價值與貢獻等等，是關於本質層面的問題。

看到這裡，有些讀者想必已經發現，所謂的意義與前面提到的真正想做的事與目的性，其實十分相近。因此或許可將其視為具有社會性的公眾目的。

這類有關目的與意義的問題，對於生活中受「have to」所限制的人來說，同樣能提示對方：「你原本真正想做的事是什麼？」它具有促使對方擺脫現狀，從更高、更深的層面思考的效果。

思考工作的意義，不只是經營者的專利，對於任何職業的人來說，都具有相當重大的含意。

以前，我曾經在前往京都出差時，遇到一位60幾歲的男性計程車司機。在與那位司機聊天時，對方提到：「希望能讓所有前來旅行的客人，都對京都留下美好的印象，所以我才會在這裡一直堅持下去。」這段話，讓我感受到這位司機與我眾多領航客戶之間的共同點。

「你的工作，能為社會做出什麼樣的貢獻？」能以自己的話語，明確回答這類問題的人，才能將自己的想法與願景擴散至周遭的人們，這也正是身為領導者最重要的能力之一。

正因如此，我會以不同的方式、數次詢問客戶：「貴公司的存在意義是什麼？」因為我知道，這類問題能加強經營者客戶在思考、談話上的深度，為企業經營帶來正面影響。 

這也是用以探討本質的問題類別之一。如果對方談話時，有些經常提到的用詞，不妨進一步詢問：「可以詳細解釋一下，關於這個詞彙的用法嗎？」這個問題，有時能產生令人意想不到的啟發效果。

舉例來說，某企業的總經理在公司的經營理念中，時常提到「滿足客戶需求」的用詞。於是我會問對方：「您提到的『滿足客戶需求』，具體來說，指的是什麼樣的服務呢？」面對製造業相關企業的經營者，我也曾經詢問他們：「對你而言，這項產品具備什麼樣的意義？」對方可能會頓時發現，要解釋時常掛在嘴上的用詞，其實格外困難。

除此之外，一些時常聽到的用詞，在定義及用法上，也常因人而異。

例如，當被問到：「如果要用一句話來形容總經理的工作，你覺得會是什麼？」每個人的答案可能都不盡相同。令人意外的是，能完整解釋自我用詞定義的人，其實比想像中還來得少。

各位讀到這裡，也請回想一下，自己在工作時，可能不假思索就脫口而出的用詞，例如業務目標或預算等等，到底包含了什麼意思，例如「業務目標的意義是什麼？」、「預算實際上代表什麼意思？」就連時常提到這幾個詞的業務部經理，在被問到這些問題時，可能一時之間也回答不出來吧。

我的某位客戶，之前就曾經表示：「被你這樣一問，我才發現自己也沒有仔細想過，就老是把目標掛在嘴邊，卻沒辦法明確解釋其中的意義，這樣怎麼能提振部屬的士氣呢？」

我個人不是演說方面的專家，但我認為，無論是演講或簡單的致詞，都必須充分理解每個字詞的含意，分享自己所能理解的內容。因為只有這麼做，才能確實傳達自己的想法。

對於自己所用的詞彙有足夠明確的定義後，說出口時的說服力就會截然不同。多留意平常可能會不假思索便脫口而出的話，藉由深入思考其定義，有助於提升領導管理方面的能力。 

關於談話的用詞，還有另一個值得注意的重點。

舉例來說，某製造商的經營高層經常提到：「想製作出獨具個性、特別出眾的商品。」於是我詢問他：「那麼反過來說，雖然缺乏個性，但也能被多數人接受的，是什麼樣的商品？」

獨具個性的相反概念，就是缺乏個性。我會請對方一一舉出相反的商品特徵，在這個過程中，也會逐漸釐清理想的商品輪廓。

就像在考慮自己的職涯規畫時，為了找出真正想做的工作，以及有興趣的工作，通常會反過來先列出絕對不想做的、討厭的工作有哪些，也是基於同樣的道理。

因為從真正想做的、有興趣的工作開始思考，很可能會因為選擇太多，一時整理不出頭緒。但如果反過來，先考慮絕對不想做的、討厭的工作，就會發現變得格外容易且具體得多。只要依序列出討厭的選項，就會自然而然的突顯出自己喜歡的項目。

從相反的概念開始詢問，還有其他意想不到的效果。

舉例來說，面對想達成目標的人，可以嘗試詢問：「如果最後沒有達成目標，接下來你會做什麼？」、「如果沒有達到目標，你覺得之後會如何？」這麼一來，可以鼓勵對方從不同的角度檢視目標，並激發對方達成目標的動力。 

接下來要介紹的，也是關於探究本質的問題。

這類問題與詢問用詞定義有些相像，有時詢問一些看似理所當然的事，也會成為形成好問題的捷徑。

某些理所當然的觀念，對當事人來說，很可能是一個盲點，常容易因此失去深入思考的機會。正因如此，對這樣的觀念提出疑問，就有較高的機會成為好問題。

舉例來說，大企業的經營者大多會認為，員工人數眾多是理所當然的事。不過，如果有一天，公司辦公室裡沒有任何員工，那又會是什麼樣的光景？只有經營者一個人在的公司，當然無法順利完成現在的工作，但真的需要為某項任務成立專責單位嗎？ 

「說到這個部分，以前是怎麼安排的？」

「嗯？以前嗎？」

「是啊，貴公司剛創立時，是怎麼安排工作的？」 

許多企業追本溯源，剛開始都是由創辦人單槍匹馬親自上陣。正因某個人在某個時候，腦中突然浮想「來創立一番新事業吧！」才會有企業的誕生。在那個時間點，自然也只有創辦人獨自一人。而在剛創業時，創業者即使只靠自己的力量，也想製造、販售的，是什麼樣的商品呢？

現在被視為理所當然的人才與企業名號等種種資產，是累積多少努力，才擁有現在的價值？這類問題，能再次提醒人們，在日常生活中容易逐漸遺忘的重要初衷。

不過這類的「理所當然」，其實存在於所有5Ｗ1Ｈ中；例如，在訂購產品時，有關辦公室及工廠的地點，以及製作流程等等。各位不妨也試著從自己的周遭開始，尋找可以成為好問題的各種素材。（本文摘錄自《你問的問題，決定你是誰》第二章，大是文化出版）