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編按：暢銷作者麥特．海格，在24歲那年受憂鬱症、焦慮、恐慌症所苦，一度決定自殺。在墜落谷底深淵的痛苦與恐懼的過程中，他一點一滴戰勝了絕望，存活了下來。他凝鍊自身經歷，以深刻動人的文字，在《活著的理由》中分享他的生命之旅，如何把每一天活得更好，如何愛人與被愛，如何真實存在。

焦慮會讓你的心智用快轉的方式運作，把所有我們讓自己有意義的逗號和句號都拿走。所以要針對心智的「步伐」這件事下手並不容易。

如果你為焦慮發作所苦，或是憂鬱融合了焦慮，以迅雷不及掩耳的速度來襲，你是可以有因應對策的。

以下是我們要為心智加上標點的一些方法：

不是拚命地深呼吸，而是慢慢來。吸五秒鐘，吐五秒鐘。不容易維持，但如果你的呼吸是放鬆下來的，就很難產生恐慌。有太多的焦慮症狀——頭暈目眩、坐立難安、刺痛——都直接與急淺的呼吸有關聯。

不需要唸誦，只要靜坐下來五分鐘，試著想一件讓你沉靜下來的事。一艘停泊在波光粼粼海上的船、你所愛的人的臉龐，或者專注在呼吸上。

不要在事情上爭辯，去感受它們。緊張是呈現對立，放鬆是就此罷休。

靜思大師阿密．雷（Amit Ray）說：「如果你想要戰勝生命的焦慮，那就活在當下，活在那口氣息裡。」

過去我是個瑜珈恐懼者，但現在不同了。瑜珈不像其他的療法，它將心智與身體視為是整體中的一部分。

跑步是公認可以舒緩憂鬱及焦慮的一種方法，對我而言的確奏效。

我開始跑步時仍然有嚴重的恐慌症。我之所以喜歡跑步，是因為恐慌造成的許多生理症狀，例如：心跳急促、呼吸困難、流汗，和跑步的效果吻合。所以在我跑步時，我不用煩惱會心跳急促，因為那是理所當然的。

同時，跑步也讓我得以思考。我從來就不像世界上那種身形健美的人，所以跑步對我而言是相當困難的一件事。跑步會讓我痛苦，但我付出的勞力和不適感是很好的焦點。所以我說服自己，當我在訓練身體時，同時也是在訓練我的心理。這是某種主動的省思。

當然，跑步會讓你結實，而變得結實對每件事都好。在我生病時我狂抽菸又猛喝酒，但現在我努力地要去除這些傷害。所以我每天都會去跑步，或是做相同類型的心肺運動。

像是我之後讀到的村上春樹那本很精彩的書《關於跑步，我說的其實是⋯⋯》裡面所寫的——我發現跑步是一種解除困惑的方法。（村上同時還說：「把自己推向個人極限：這就是跑步的要素。」而這是我所相信的，也是我認為可以幫助心智的理由之一。）

我會在跑步回來後，做做伸展操、沖個澡，感覺到一股和緩的釋放感，就好像憂鬱與焦慮正慢慢地從體內蒸發了一般，這樣的感受真是棒極了。

同時，跑步所產生的單調感，沉重的呼吸聲與腳步落在路面上的規律節奏，成為了一種憂鬱症的隱喻。每天去跑步就是向自己挑起一種戰爭，光是在寒冷的二月天走出門，就足以帶給你一種成就感。但是在內心深處那無聲的抗議——我想停下來！不，要繼續下去！我沒辦法，我要喘不過氣了！只剩下一．六公里而已了！我得要躺下來！不可以！

這是你內心的憂鬱與焦慮在爭辯，但規模是小的、程度是輕的。所以對我而言，每次我逼迫自己在西約克夏灰濛濛、濕漉漉的早晨出門跑一小時，我就獲得了一點點可以打擊憂鬱症的力量。一點點「想要搗亂，你最好給我小心點」的精神。

有些時候跑步是有幫助的，但它不是萬靈丹，它並非萬無一失。我不是天神宙斯，我也沒辦法射出萬能的雷電。但是幾年下來能夠累積些你知道有時候會有用的東西是件好事。作戰的武器會變弱，但永遠可以再重新發揮戰力。所以寫作、閱讀、聊天、旅行、瑜珈、沉思和跑步都是我的武器。