你會怎麼樣撿海星？用一己之力？發明機器？研究環境？訴諸媒體？讓牠自己想辦法？
前陣子蔣月惠的新聞突然引起許多討論，蔣月惠為了替羅騰園募款，選議員領選舉補助款、將薪水幾乎全捐出去，並在街頭拉小提琴募款，有人覺得感動，有人卻覺得這個方法太沒效率，而且不應該為了幫助弱勢，把自己也變成了弱勢。
這讓我想起了我之前大學時思考過的問題、寫過的一篇文章。大一時我滿腔熱血想改變世界，加入了兩個社團，一個是社會服務社團，暑假到偏鄉教書，一個是異議性社團，開讀書會討論社會議題、辦書展、辦報紙、參加遊行，「社會服務」與「體制抗爭」我都經歷過，也都迷惑過，大二時我接任異議性社團社長，和一群夥伴慢慢往體制抗爭這個方向前進。
我們那時開了一個讀書會，我忘記討論什麼了，但在讀書會之後我寫了一篇文章，這個故事應該大部分的人都聽過，關於撿海星的少年，我稍微改寫了一下當時的討論文章如下：
撿海星的少年
黃昏時刻，正值海水退潮，成千上萬隻的海星被海浪沖到沙灘上來。一個少年看到這幅景象，就將被沖上岸的海星一一擲回海中，以免牠們困脫離海洋過久而死亡。
一個男子看著忙碌的少年，搖搖頭說：「被沖上岸的海星這麼多，你不可能將牠們全部都扔回海中。而且，今天扔回去了，明天可能又被沖上來。將這裡的海星都扔回去了，世界 上其他地方又有更多的海星被沖上岸。難道你不知道自己再怎麼做，結果都一樣嗎？」
「我知道，」少年笑一笑說：「但是對這隻海星來說，可就不一樣了。」
我們的討論
那時我們開始討論這個故事，有蠻多對話與不同觀點。其實沒有哪一種思維是最好的結論，但是我認為這個討論過程本身就很珍貴了，紀錄如下。
有人說，
我想這個少年不應該在這裡撿海星，而應該將時間拿來充實自己，等到變成有錢有勢的人之後，再僱用更多人來撿海星，會更有效率。
讓自己變得更有影響力、能帶來更多改變時，再投入更多的資源，帶來的影響力可能是少年的幾百倍，甚至幾千倍，反過來看，如果現在就將珍貴的時間投入在撿海星，可能永遠只能幫助到這一點點的海星，也把自己也賠進去了。這是很常見的論述。
但也有人覺得，等到少年功成名就，那時海星已經不知道死了多少，遠水怎麼救得了眼前快乾枯而死的海星呢？難道就先讓他們死嗎？又或者，這會不會只是現在不想做，讓自己心安的藉口？等這個少年有錢有勢了，還會記得這些海星，記得他的初衷嗎？
也有人說，
我也覺得這少年不應該在這裡撿海星，他可以去發明一種撿海星機器，讓撿海星變得更有效率。
我想這可以從「制度面」的改變來做理解，由國家機器從上往下制度性的改革，效率總是高於基層的個案改變，例如有人會認為要修法幫助弱勢，提供補貼或保障名額，或是像建公宅來幫助改善租屋條件，建成之後可以一次幫助許多人。
只是，這麼做的缺點是，制度的改革似乎總是緩慢且無法精準解決問題，一個政策從討論到真正發生，曠日廢時且要經過許多妥協，最後妥協出來的版本，能真正幫助到海星嗎？而且，會不會相對影響到另外一批人呢？（例如撿海星機器增加碳排放？）如何權衡利弊與推動制度發生，會是少年的課題。
還有人說，
為什麼不去改變大海呢？去思考潮汐的運行，去研究海星的生活方式，或是去研究海岸的地形，總可以找到減少海星被沖上岸的方法。
這是結構面與社會整體環境的思考，如我們在思考現今社會的議題時，可以更宏觀地思考大環境造成的問題，為什麼造成這種狀況？例如死刑的爭議，究竟是要將那個窮凶惡極的犯人判死刑永久與社會隔絕，還是探討什麼樣的社會環境，會產生這樣的人格？如何避免悲劇再度發生？
這應該是真正「治本」的做法，從源頭改善問題，只是，社會背景與環境關係錯綜複雜，即使研究出來，要推動改變，也要花非常大的力氣，且也未必找得到解法，做完種種研究過後，如果發現海星就是會被沖上岸，那我們還能做什麼呢？
也有人說，
少年應該訴諸媒體，讓大家都能意識到海星問題，號召共同的夥伴，一起努力解決
也許會同樣有一群同樣深愛著海星的少年少女，為了拯救海星，他們決定攜手合作，有的人負責分析問題原因，有的人負責宣傳，招募各地人士，有的人負責記錄、描繪、反思，有的人負責籌募資金，添購拯救海星的設備……
那其實是我們當時正在做的事，我們相信，因為一件有意義、有價值的 事，因為海星，越來越多人聚集在一起，原本毫無交集的生命卻因此開展了全新的故事， 一個社群因此而誕生，將海星丟回海中的行動，因此更加有力、壯觀、持續，更不易因消耗而疲憊，更不易因風雨而中斷，更不輕易因為孤單而放棄。
但也有人說，媒體的熱潮一下就過去了，除了知名度以外，會留下什麼？真正行動的人有多少呢？而且媒體是嗜血的，媒體追逐的未必是公平正義，而是話題，媒體的報導對理性瞭解海星的需求，真的有幫助嗎？
當然也有人問，
你確定海星真的想被丟回海中嗎？說不定人家在做日光浴，應該確定他們真的想回去，再幫助他們自己有能力回到海洋
有時我們對於改變世界的想法，有點太一廂情願，甚至有點「上對下」的優越感，例如有人會認為所謂的大學生到偏鄉服務，其實反而造成當地的困擾，例如孩子們在一個禮拜的營隊開開心心過完之後，學校老師的日常授課反而更難教，因為跟這些大哥哥大姊姊比起來沒那麼活潑生動（只去一個禮拜，當然可以用盡心思，準備活潑課程內容，但學校老師要在資源不足、多份兼任的情況下教一整個學期呀！）。或是，人們認為非洲人民活得很苦沒衣服穿，所以大量捐衣服到非洲，結果反而毀掉了當地的成衣產業。
讓海星自己知道自己想要什麼，想辦法提升自己的能力，我們只是做為「培力」的角色，在過程中提供必要的資源與協助，讓海星用自己的力量改變自己的人生，也讓其他海星知道改變是有可能的，才能影響更多的海星。
只是，這個過程可能很緩慢，海星長久以來已經習慣隨波逐流、被沖上岸等死（如果不是做日光浴），要讓他們找到自己改變的道路，還要成長到有能力改變自己的處境，是非常辛苦的一件事情，短期內也未必看得到成效。
也有人問：
有那麼多的事更需要我們去做，有些可能更緊急，為什麼非要撿海星不可 ？
當然未必要撿海星，可以去改變任何你覺得應該改變的事，重要的是，那件事對你是有意義的，你可以將你的生命與這個議題連結。同時，我們也不應該否定某些人專注的議題，因為那對他們是有意義的。例如有人常會批評，為什麼要去幫助貓狗，明明還有很多人吃不飽，為什麼不先幫助這些人？但我認為如果幫助貓狗對他是有意義的，為什麼不？至少人家有去推動改變，如果你覺得幫助人比貓狗重要，那你可以自己想辦法推動你的理念。
同樣的，我認同一個人的努力，無論她用什麼方法。當然我會想提供「優化建議」，例如我會擔心若蔣月惠倒下了，羅騰園怎麼辦？但我不認為一個真正有心想幫助這些人，也實際運作幾十年的人，沒聽過這些聲音、沒想過這些問題，我們只是在媒體的哈哈鏡之下，看到事情的一角，我想不用太早下定論。
無論如何實踐，無論在那一個時代，這份想改變的心，都是一份很珍貴的力量，那天的討論，我就看到了這樣的焦慮以及其背後的力量，讓我在多年後還印象深刻，將這份感動記錄下來（現在多了述諸「自媒體」這條路？）:D
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