SmartM 人才培訓網

文／戈登．李文斯頓；譯／吳宜蓁

是什麼，阻止了我們去做那些可能讓自己開心的事？通常都是恐懼和它的近親──焦慮。

人們的生活充滿了對自己許下的破碎承諾。我們渴望的事物，像是自我成長、在工作中獲得成功、談場戀愛等，也是所有人都想達成的目標。

其實，達成這些目標的方法都很明確，但是我們卻不做該做的事，當然無法成為自己想成為的那種人。

把自己的失敗怪罪到別人頭上，是人之常情。父母就是我們怪罪的對象之一。我們老是感嘆自己缺乏機會，彷彿人生是一場樂透，只有少數幾個號碼才能得到大獎。沒有時間和必須工作賺錢，也是無所作為的常見藉口。

除此之外，我們害怕自己真的嘗試了卻一敗塗地，這個念頭同樣會產生極其有害的惰性。降低期望，就能保護我們免受失望。

沒有人會喜歡自己被困住的感覺，畢竟這是個充滿機會的國度，周遭充滿了成功的榜樣。我們的文化不斷地宣揚成功的故事，某個人也不是特別有天分，卻從沒沒無聞變成家喻戶曉的大人物。但是，多數人並沒有從這些故事中獲得希望，反而認為它們只是更加證明了自己有諸多不足。

看到這些成功轉變發生得那麼不費吹灰之力，我們感覺既困惑又喪氣。在這個沒有耐心的社會裡，有成效的改變所必經的緩慢過程，並不會受到太多關注。所以，要去哪裡找必備的決心和毅力，來達成我們想要的目標呢？

市面上各種說法、建議從沒少過。書店和雜誌上充斥各種方法，教你變得更有錢、更苗條、更有主見、比較不那麼焦慮，以及如何更能吸引異性，別人看了還以為我們縱情於什麼自我成長的狂歡會呢。

然而，那些來找我談話的人──有足夠的勇氣辨識出自己需要幫助的人──大部分時候，今天做的事情，跟昨天甚至是去年，幾乎都一樣。我的工作就是指出這一點，然後跟他們一起思考，到底怎麼做才能真正改變他們的行為。

我們必須先能想像出那件事情的模樣，才有辦法做到。這句話聽起來很簡單，但是我發現許多人的行為和感覺是連不起來的。我認為，這都要怪罪於現代醫學和廣告產業。人們變得很習慣這種觀念：如果我們不喜歡自己和生活中的某些部分，都可以快速地改變它，個人並不需要太過努力。

例如，服用藥物快速改變情緒、用整型手術來改變外貌、花錢買些商品就可以幫助自我成長……這些都助長了一個幻想：以為花錢就可以買到幸福快樂。馬爾坎．富比世（Malcolm Forbes，編按：美國《富比世》［Forbes］雜誌創辦人）有句名言：「任何以為錢買不到幸福的人，就是跑錯地方買了。」

當然，這種想法其實只會增加我們的挫折感，並讓親自打造的牢房更加堅固。我把這一點稱為「樂透心態」。有些人企圖合理化賭博行為，祭出「這是在販售希望」的概念。那些手頭算不上寬裕的人們，排著隊伍買彩券，參與一場幾乎不可能贏的遊戲，然後滔滔不絕地講述自己要怎麼花這幾百萬的獎金。從實際面來說，這不叫「希望」，而叫做「白日夢」。

對於口中老說要改變自己的人生，卻不採取任何具體行動的患者，我常常直接問他們，他們說自己計畫要做些不一樣的事情，到底是在表達真心的意圖，還是隨口說說、許個願罷了。許願或許有消遣和分散注意力的效果，但是不該與現實搞混。

撇開宗教方面的轉變不談，改變一個人的態度和行為，是個緩慢的過程。改變是漸進式的。

看看那些成功越獄的案例，你就會看到這條通往自由的漫漫長路，是累積各種想像、花了無數小時規畫，通常是幾個月甚至幾年的時間。我們或許不欣賞越獄的囚犯，但是他們的謀略和決心卻值得所有人效法。

面對尋求心理治療的人，最難確定的一件事就是──他們是否準備好要改變了。有發揮決心毅力的意願，才是改變的必要條件。

有些人尋求幫助，並不是真的想要改變自己的生活，而是另有目的。

我們生活在一個會把抱怨提升為「公開演說」的社會中，大眾媒體和法庭上充斥著各式各樣的受害者：童年受虐、因他人錯誤造成自己的不幸、毫無預警的意外災難等。許多自願的行為被重新分類成疾病，這樣一來，受苦的人就能得到同情。如果可以的話，還能獲得賠償。難怪精神科醫師的診療室中，總會出現不少這樣的人。他們期待一雙同情的耳朵和幾包藥物，來緩解苦惱的感受。他們通常會想要拿到一份證明當作訴訟證據，或是給他們一封信好跟公司請假。

這些人來求診，不是因為想要檢視自己的生活、為自己的感覺負責，並決定自己得做什麼改變才會快樂，然後確實去執行──坦白說，他們無心參與這麼艱困的過程。

為了釐清我準備扮演的角色，在個案第一次面談時，我都會請他們簽署一份文件，其中部分內容如下：

人們常常會把想法、願望和意圖，跟實際的改變搞混。他們對於言語和行為的混淆不清，會阻礙治療的過程。懺悔自白對靈魂或許有益，但除非當事人同時改變行為，否則一切只是空口說白話。我們是口語的動物，不管多麼細微的想法都喜歡用嘴巴講出來（還記得上回你不小心聽到別人講電話的內容嗎？）我們把承諾看得過度重要了。

每當我向人們指出，他們口中所說的，跟實際行為並不一致時，他們的反應通常是驚訝，有時候甚至會發火。因為我不聽信他們口頭陳述的想法，卻只專注於唯一可以信任的溝通方式：行為。

人們對彼此說的話語當中，最令人困惑的大概就是「我愛你」。我們渴望聽到這句強而有力又令人安心的訊息，但是，若沒有愛的行為持續作為支撐時，這句話不過是句謊言──或者說得委婉一點，只是個不太可能實現的承諾。

言語和行為的不一致，不能當成衡量虛偽的唯一標準，因為我們都相信自己說的話是出於善意。我們只是太過關注言語，無論是自己的還是別人的，卻不夠注重真正能定義這個人的行為。

我們親手為自己建造的牢房，堅固的牆壁就是用我們對風險的恐懼，以及祈望這個世界和所有人都順從我們意願的夢想，一點一滴建造起來的。要放下一個令人安心的幻覺很難，但是，要用跟周遭世界不一致的觀點和信念，去創造一個幸福人生，更是難上加難。

※ 本文摘自《青春走得太快，領悟來得太慢》，原篇名為〈世上最堅固的牢房，就是我們親手為自己打造的〉，立即前往試讀►►►