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幾年前，我幫一位朋友上過一門耶魯本科生的討論課，名字叫做“偉大的思想”。 這位朋友其實是耶魯本科1982年屆的校友。每週，上討論課的學生都會思考不同研究領域的一個“偉大思想”。課後作業是觀看各領域專家的視頻講座，並閱讀一手文獻，做好發言的準備。然後來上這一周的課，課上就本週的“偉大思想“進行辯論。到課程結束時，他們對許多領域的重大問題和思想便有所掌握，諸如藝術史，政治哲學，進化生物學等。我的朋友將這門課的教學效果描述為，”寬達一里，深僅一寸“，也就是”涉獵廣泛，淺嚐輒止“。

這門課今年夏天一直在我腦海縈繞，回想這門課的目標，讓我想起“狐狸與刺蝟”的故事。這二者的區別，據說最早是公元前七世紀的古希臘詩人阿爾奇洛克斯提出來的，他說“狐狸知道很多的事，刺蝟則只知道一樁大事。”當受到威脅時，狐狸會隨機應變，想出一個聰明的辦法來應對。然而，刺蝟總是用同一種方法來對應對威脅：就是把自己捲成一個球。這兩種動物，一個聰明狡猾，靈活善變，另一個恪守成式，以不變應萬變。 

哲學家以賽亞·柏林在1953年發表的一篇論文中推介了這一區別。柏林將刺蝟描述為一個思想家，他的方式是透過一個巨大的思想，好比一個聚焦的鏡頭，觀察思考這個世界;而狐狸可謂是一部百科全書，知道許多事情，會根據眼前狀況參考大量的想法和經驗。

正如柏林所說，這兩者之間存在著顯著的差異，刺蝟堅持一種普遍原則，萬事萬物都用一種理念來解釋;而狐狸則從多個維度出發，抓住那些常常看似不相干甚至矛盾的線索，發現實際是有關聯的。

柏林自己也意識到，這種二分法過於簡單化了。這讓我想起一個笑話，說有兩種心理學家，一種認為人可以被分成兩類，另一種認為不可以。不管怎樣，希望狐狸與刺蝟的故事，能夠讓每一個在耶魯學習的人有所思考：要以何種方式度過在耶魯的這段時光。

在耶魯的本科學習過程中，你們會接觸到一些偉大的思想，堪稱很好的人生哲學。也會了解並且師從一些“偉大的刺蝟”與“偉大的狐狸”。但是在這個階段，我想鼓勵大家多效仿狐狸。你可能會對某一種思想或世界觀產生強烈的共鳴，但是我建議你們，多學習不同的思想，多考慮不同的觀點。盡量都去嘗試一下，最後再決定什麼是最適合自己的。 

人文教育之美在於將你從狹隘的，以職業為導向的學習計劃中解放出來，這也正是耶魯本科學院所提供的教育。我希望你們能夠好好利用並享受這種思想自由，你們可以選擇各種課程，了解不同領域的人是如何思考並理解這個世界的。你們的教授會給你們介紹很多豐富有趣的觀點，並且要求你們進行思辨。教授會要求你們對那些正統觀念提出質疑，而不是對某一觀點深信不疑地接受。這樣的學習，毫無疑問，將充滿挑戰，但也是思想解放、振奮人心的一次經歷。 

之後，你們會有很多時間尋找自己要專攻的方向，培養自己的專長。也許你將繼續深造，攻讀博士學位，也許會進入某個專業學院學習。甚至在這裡學習期間，有時會為了一篇論文或是一個課題深入研究某個問題。比如，當我在耶魯讀研究生時，有時候不得不像一個刺蝟。刺蝟也有許多優良的品質。 

多年來，我很高興看到一代又一代的耶魯本科學生抓住機會，廣泛地思考與學習。你們也將鍛煉你們靈活思考和清楚交流的能力。無論你們畢業後從事什麼樣的工作，這些長項都能夠對你們有所幫助。

實際上，我們有理由相信像狐狸一樣思考有很多好處。你們可能知道，我是一個心理學家。我的研究範圍和教學領域都集中在社會心理學方面。在賓夕法尼亞大學，有一位名叫菲利普·泰特洛克的社會心理學家，他研究了人類中的“狐狸”與“刺蝟”的能力，來推測和籌備未來。

泰特洛克的研究重點是政治判斷，就是評估政治家，專家和其他人對世界大勢的預測準確性，以及各種行為會如何影響世界大勢。泰特洛克選取了284名預測者進行有償調研，調研中他們必須對未來的全球事件作出預測。泰特洛克分析了針對27450個預測問題做出的82361個概率估計，並研究了他們是如何做出這些判斷，在發現錯誤時做出何種反應，以及他們是否會根據新的證據修改預測結果。 

他發現，這些預測者在這種情況下做出的判斷與你我做出的結果一致。請大家注意這一點：在預測未來事件時，這些訓練有素且高薪的專家，也並不能作出比普通人更準確的預測。那些經常發表公開言論的人則更固執。他們常常對自己之前的理論和觀點過於自信和執拗，即使面對壓倒性的證據，他們也不願意相信自己是錯誤的。如同刺猬一樣，他們堅持自己的觀點，不屑於了解與自己觀點相悖的新信息。 

但是同時，泰特洛克確實發現了一些能夠很好預測未來的人。泰特洛克將他們稱為“了解很多小事情的思想家”。他們對一些宏觀計劃保持懷疑態度，並且願意將各種信息拼湊在一起。或許更重要的是他們對自己的預測能力不夠自信。換句話說，他們是謙虛，批判，消息靈通且思維靈活的思想家。簡單地說，他們就是狐狸。狐狸就是最好的預言家。

那麼，狐狸說什麼呢？狐狸說：“我想去仔細傾聽，去參與，去探索，充分利用我的好奇心，最終超越別人！”狐狸不僅從他們認同的觀點中獲取知識和信息，對於一些他們不同意的觀點，狐狸也會說“來吧，沒問題。”狐狸是靈活的，他們不僅可以在面對挑戰時做出更好的反應，甚至可以預測到將來可能會遇到的困難。

我們的周圍充滿了“狐狸”，他們塑造了我們的生活和世界。前幾天，你們中的一些人搬進了耶魯今年新設立的兩所寄宿學院 - 保利·默里學院和本傑明·富蘭克林學院（耶魯大學針對本科生實施學院住宿制，耶魯大學的住宿學院系以其著名校友命名，目前共有15所住宿學院）。我很高興兩所學院的設立讓更多學生來到耶魯，成為2021屆學生們的一員。新學院充滿“耶魯”風，而且在2017年，你們同樣可以入住哥特式建築中。你們當中有人成為入住格雷斯學院的第一批新生。本傑明·富蘭克林，保利·他們都是典型的狐狸。 

顯而易見，作為一名發明家，政治家兼作家，本傑明·富蘭克林有著狐狸般的才智。面對看似無法克服的挑戰，他總是通過發明東西來應對。富蘭克林意識到電的破壞力，因此發明了避雷針;到中年視力受阻，於是發明了雙光眼鏡;當人們需要一種比壁爐更少煙味的室內采暖工具時，富蘭克林發明了所謂的“富蘭克林爐”。我甚至不想知道他在發明軟導管時想要解決什麼問題！

作為一名外交官，富蘭克林對於國際關係的貢獻在意識形態方面（刺蝟的方法）較少，而更多表現為一個靈活的政治家（狐狸般的策略）。在美國獨立戰爭期間，他通過向群眾傳播啟蒙思想，通過表達自己的深刻見解，贏得了法國政府的支持。此外，富蘭克林非常願意改變他的想法，比如晚年他接受廢奴主義。

兩個世紀後，保利·默里來到耶魯大學完成法學博士學位。當時她已經是一位很有成就的律師和民權先鋒了。默里就讀耶魯期間，她的朋友埃莉諾·羅斯福鼓勵她到總統婦女地位委員會任職。正是在那段時間，默里提出了使用第十四修正案來反對性別歧視的新方法，並廣泛的進行研究以支持她的觀點。當時法律學者認為這項修正案是在法律框架下提供正當程序說明和平等保護，但在默里看來，這恰恰是促進公民權利的另一條道路。不久之後，默里撰寫了一份備忘錄，確保在1964年“民權法“中納入基於性別的保護。 

最後，我們講的是有著狐狸般智慧的格雷斯·霍珀少將。她在耶魯大學獲得數學博士學位，珍珠港事件後加入了海軍，被分配參加了世界上第一台計算機的發明工作。在數學方面的知識儲備固然重要，但霍珀不得不超越課堂知識進行思考。耶魯沒有教她如何成為一名計算機科學家，這個職業在那時甚至不存在，但她已經學會了思考如何解決問題。霍珀常說，“英語中最具破壞性的一句話就是，“它就是這樣”。因此，作為一個終身特立獨行的人，格蕾絲·霍珀憑藉她的好奇心和冒險精神，最終改變了人類使用電腦的方式，影響了我們的生活。 

2021屆的學生們：我為你們能在耶魯大學接受教育而感到自豪和高興，像富蘭克林，莫里，霍珀和許多其他的狐狸一樣，你們將以廣泛而靈活的方式開拓思維，將學會成為謹慎的思考者，具備批判的思維並獲得知識。你們將接受磨練，學會有效地與他人合作。正如耶魯的願景：“改善當今世界和未來”。我相信，在變成狐狸的過程中你們會收穫巨大的幸福和成就。

 

註：文章來源於耶魯大學官網。